Introduction : Aux Émirats Arabes Unis, dans le quartier Downtown Dubaï, s'élève le gratte-ciel Burj Khalifa. Il porte ce nom en l'honneur du cheikh Khalifa ben Zayed Al Nahyane (1948-2022), qui fut l'Émir d'Abou Dabi, puis le Président de son pays. D'une hauteur de 828 mètres, avec 160 étages (appartements, bureaux, hôtel de luxe), la tour a nécessité un budget d'un milliard d'euros. Outre les promoteurs, architectes, ingénieurs et urbanistes impliqués dans sa réalisation, 7500 ouvriers furent à l'ouvrage, pour 22 millions d'heures de travail.

Dictée bilan : Un nouveau projet démesuré est à l'étude, et modifierait le paysage urbain de Dubaï. Des architectes ont imaginé une structure circulaire qui entourerait le Burj Khalifa. L'ensemble, aussi futuriste que visionnaire, reposerait sur cinq piliers géants. A l'intérieur, on profiterait de vastes espaces lumineux et végétalisés : plantes sauvages, cascades, marécages, grottes...