Description : Ce palais du XVIIe siècle est situé au bord de la Yamuna, l'une des rivières sacrées d'Inde. Mausolée de marbre blanc, le Taj Mahal a été construit par l'empereur Shâh Jahân, rendant grâce à son épouse décédée en 1631, alors qu'elle mettait au monde leur 14ème enfant. Élevé sur une plateforme quadrangulaire, il est entouré de quatre minarets de 42 mètres de hauteur. Le Taj Mahal est de forme octogonale, à 3 étages pourvus de balcons. Le dôme central culmine à 74 mètres. Il est accompagné de 4 dômes plus petits. L'empereur et l'impératrice sont honorés par 2 cénotaphes, couverts de riches inscriptions et incrustations, situés dans la chambre funéraire. Mais c'est dans la crypte souterraine que reposent les corps, enveloppés de linceuls et tournés vers La Mecque.

Dictée 1 : Devant le Taj Mahal, s'étire un grand jardin ornemental rectangulaire. Divisé en quatre parties, il est parcouru de canaux, jets d'eau, fontaines, cyprès et d'un bassin central. La porte principale, donnant accès à l'enceinte, est un pavillon monumental d'une hauteur de 30 mètres. Fait de grès rouge et incrusté de mosaïques en marbre blanc, il s'inscrit dans la lignée des mosquées persanes.

Dictée 2 : Pas moins de 20 000 ouvriers, venus d'Europe et d'Asie Centrale, travaillèrent à ce chantier titanesque. Selon les sources, la construction du Taj Mahal s'étala sur une quinzaine d'années, voire davantage... Mille éléphants furent mobilisés pour le transport des matériaux et pierres ornementales : marbre, jaspe, corail, agate, turquoise, cristal de roche... Il fallut s'approvisionner dans plusieurs régions de l'Inde et de pays voisins.