Introduction : Qu'elle nous permette de parler, chanter, crier, rire ou geindre, la voix est notre instrument de communication premier, notre réflexe expressif inné, notre outil essentiel qui nous relie à l'autre... Chanteurs, comédiens ou orateurs font de ce support aux nuances illimitées un art remarquable.

Contexte : Appartenant à la noblesse napolitaine, le père de Carlo Broschi (1705 - 1782), était un mélomane. Il voulait que ses deux fils deviennent artistes : l'un comme compositeur, l'autre comme chanteur. Ainsi fut propulsé le jeune Carlo, surnommé Farinelli, dans une glorieuse carrière de castrat. Le film Farinelli (1994), de Gérard Corbiau, retrace cette vie légendaire. Extrait : Aria dans Idaspe (1730), de Riccardo Broschi, le frère aîné.

Contexte : Film aux 8 Oscars, Amadeus (1984) de Milos Forman est un immense biopic sur l'existence et la carrière du génie musical Wolfgang Amadeus Mozart. Extrait : Dans cette scène, le jeune Mozart dirige son opéra buffa (opéra comique) : Les Noces de Figaro (1786). Cette œuvre fut créée avec la collaboration du célèbre librettiste Lorenzo da Ponte, qui adapta la comédie française de Beaumarchais : Le Mariage de Figaro.

Contexte : Ce drame lyrique, d'après le roman de Walter Scott, fut acclamé pour la première fois le 26 septembre 1835 au Teatro San Carlo de Naples. C'est le chef-d’œuvre de Donizetti. L'action est inspirée d'un fait réel qui se serait déroulé en Écosse vers 1700 : une jeune femme assassina son époux détesté, la nuit de ses noces, avant de sombrer dans la folie. Extrait : Le célèbre Air de la folie, chanté par une voix de soprano coloratur, est accompagné d'un lumineux solo de flûte traversière. Cet air est repris et propulsé dans le futur par la diva du film de Luc Besson : Le 5ème Élément (1997).

Contexte : C'est le 1er décembre 1956 qu'est apparue à Broadway cette étincelante opérette signée de Léonard Bernstein. L’œuvre est basée sur le conte philosophique Candide ou l'Optimisme (1759) de Voltaire. Extrait : L'air virtuose Glitter and Be Gay, met la voix dans tous ses états, avec des moments parlés, des envolées lyriques, des cris, des pleurs, des rires, des glissandi... L'interprète Kristin Chenoweth a une tessiture exceptionnelle de 4 octaves !

Contexte : La célèbre chanson Caruso (1986) fut composée en hommage au ténor italien Enrico Caruso (1873 - 1921). Elle est signé de Lucio Dalla, ayant lui-même succombé à une crise cardiaque en pleine tournée, au Royal Plaza de Montreux (Suisse) après un petit-déjeuner avec son équipe. Extrait : La voix exprime une douleur, évoquant les derniers instants de Caruso, plein d'amour pour sa dernière femme, Dorothy. "Il regarda la fille dans les yeux, ces yeux verts comme la mer. Puis soudain une larme surgit, et lui il crut qu'il se noyait. Je t'aime beaucoup, mais tant, tant bien, tu sais...".

Présentation : À ses origines, le yodel permettait aux bergers et forestiers des montagnes de s'appeler et se situer dans les alpages. Mais on sait aussi que, depuis 1818, existait un style de chanson populaire yodlée. Ce type de chant était probablement inspiré par le yodel tyrolien, apporté par les chanteurs itinérants, et la marche des vaches qu'employaient les bergers pour appeler à la traite. Vocalisant sur de simples syllabes, le yodel se caractérise par ce saut joyeux du registre de voix de poitrine à celui de fausset. Les textes louent la vie à la montagne et à la ferme. Ils évoquent aussi des thèmes comme la liberté de la Suisse et la protection de la nature.

Contexte : Dans cette archive de 1966, on retrouve la chanteuse Ella Fitzgerald (1917-1996) qui se livre à une incroyable démonstration de scat sur un standard de jazz. Le titre How High The Moon fut composé par Morgan Lewis en 1940. Le scat, né en Louisiane dans les années 1900, consiste à improviser par des syllabes et onomatopées rythmiques.

Contexte : Jack Lawrence (1912-2009) a écrit les paroles de Beyond the Sea (1946). Celle-ci s'inspire de la partition de La Mer, de Trenet, à la différence qu'elle évoque un amour qui disparaît avec le temps, par-delà la mer... Le clip montre une démonstration vocale en quatuor, pour reconstituer la musique sans  instruments.

Présentation : Trouvant ses origines dès la Haute Antiquité, où des danses rituelles étaient exécutées pour louer les divinités, chasser les mauvais esprits et célébrer les récoltes, l'opéra chinois est un art élevé combinant : la danse, la musique, le chant, la littérature, la poésie, le mime, l’acrobatie et les arts martiaux. L’acteur porte la complexité de son personnage à travers les expressions de son visage, les positions de ses doigts et ses pas. Les symboles sont aussi dans les couleurs : le blanc (la ruse), le noir (la droiture), le rouge (la loyauté, l’héroïsme), le bleu (le courage), le jaune (l’intelligence), le marron (les esprits malfaisants), l’or et l’argent (les êtres surnaturels). La voix, déclamée ou chantée, alterne entre le naturel et le fausset. Elle est très ornée, de façon à épouser au mieux les intonations linguistiques. L’orchestre traditionnel ponctue la voix et les gestes des acteurs. Il est constitué de flûtes, orgues à bouche, luths, vièles, tambours et cliquettes. Les percussions jouent un rôle important, car elles campent le décor des bruits de la nature : vent, pluie, tonnerre.