Présentation : Historiquement, la musique a toujours été présente dans les situations de guerre. On lui prête de nombreuses fonctions et attributs : encourager les troupes au combat, impressionner l'ennemi, honorer son pays, commémorer la mémoire des soldats disparus... Les musiciens utilisent aussi leur art pour dénoncer les cataclysmes, interpeller les gouvernants et appeler à la paix. De grandes œuvres illustrent ces messages par des caractères tragiques, ou au contraire des voies d'espérance.

Contexte : Le pianiste autrichien Paul Wittgenstein fut gravement blessé sur le front russe, durant la 1ère Guerre Mondiale. On l'amputa de son bras droit, brisant sa carrière musicale. Ravel entreprit alors de composer, dans la période 1929-1931, un incroyable Concerto pour la main gauche. La création eut lieu à Vienne le 5 janvier 1932. En un seul mouvement, animé d'une puissante énergie, le morceau se révéla redoutable, la main gauche devant couvrir le territoire des deux mains sur le clavier.

Présentation : Cette chanson rend hommage aux soldats de la 1ère Guerre Mondiale. Le clip Le Soldat fut tourné en 2013 au Mémorial de Douaumont (Meuse), ainsi que dans le petit village de Massiges (Marne).

Les paroles : Le texte exprime ce qu'a pu ressentir et dire à sa bien-aimée un soldat des tranchées, rêvant d'abord de la retrouver, puis comprenant qu'il ne reviendrait pas.

Présentation : Conservé à la Bibliothèque du Congrès des États-Unis pour son importance historique, le film Apocalyps Now (1979), fut réalisé par F.F. Coppola. La bande musicale présentait des chansons comme The End (Doors), Satisfaction (Rolling Stones) ou Susie Q (Dale Hawkains). Extrait et musique : Une flotte d'hélicoptères mène un raid sur un village vietnamien. Les haut-parleurs diffusent La Chevauchée des Walkyries de Wagner...

Compositeur : Gustav Holst était un enfant timide, réservé, et parfois même apeuré, qui souffrait de problèmes de santé. Il fut mis au trombone par son père qui comptait sur cet instrument au souffle exigeant pour réduire son asthme. Devenu compositeur, c'est en s'intéressant à l'Astrologie que Gustav eut l'idée en 1913 d'écrire une grande suite symphonique intitulée : Les Planètes. L'extrait : Mars - Celui qui apporte la guerre. Avec son rythme implacable à 5/4, ses violons frappant les cordes avec le bois de l'archet, Mars imprime sa marche guerrière céleste, en route vers le paroxysme et le chaos...

Contexte : En 1830, la Pologne est sous domination de l'Empire Russe. Une insurrection éclate à Varsovie. À ce moment-là, Chopin vient de quitter son pays pour une tournée en Europe. Il se trouve à Stuttgart, alors que les combats font rage chez lui. En 1831, il apprend la chute de Varsovie : les troupes russes ont écrasé la révolte et repris la ville. C'est un traumatisme absolu, il craint pour la vie de sa famille et de ses amis. C'est dans cet état de fureur et d'impuissance qu'il compose cette étude. Elle ne ressemble pas aux autres pièces de l'époque : la main gauche parcourt le clavier avec des cascades de notes rapides et impétueuses. Elle représente le tumulte, l'agitation de la bataille et le chaos. La main droite joue des accords puissants, hachés et héroïques. C'est le cri de la Pologne qui résiste, une mélodie fière mais tragique.

Contexte : Cette Symphonie a été composée par Beethoven de 1811 à 1812 à Teplitz, en Bohême, durant une cure thermale. Le contexte politique était celui de la campagne de Russie menée par Napoléon. L’œuvre fut présentée en décembre 1813 à l'Université de Vienne, sous la direction du compositeur, au profit des soldats autrichiens et bavarois blessés à la bataille de Hanau (une lourde défaite qui fit des milliers de morts). Extrait musical : Le 2ème mouvement Allegretto présente une cellule rythmique faisant penser à une marche lente, jouée dans la tonalité de la mineur, par les cordes graves. Elle prépare un chant très poignant aux altos, à l'unisson des violoncelles et contrebasses. L'ambiance y est clairement funèbre et emplie d'un lourd pressentiment.

L'Allegretto fut repris dans le film Le Discours d'un Roi (7'06)

Contexte : Dans les années 1985-86, Renaud découvre l'Irlande et la beauté de ses paysages. Quelques années plus tard (1991), sort son album Marchand de cailloux, enregistré à Londres, sur lequel figure cette Ballade Nord-Irlandaise, adaptation du traditionnel The Water is Wide. Face à cette guerre civile qui fera des milliers de morts, Renaud, l'anti-militariste, chante une ode à la paix et à la fraternité entre les peuples.

Création : Ce chant a marqué la Résistance sous l'occupation allemande. Sur une musique d'Anna Marly, des paroles de Joseph Kessel et son neveu Maurice Druon, l'hymne sifflé et chanté participa à ce long et courageux combat populaire, qui conduisit à la victoire. Née le 30 octobre 1917, pendant la Révolution russe au cours de laquelle sont père fut fusillé, Anna Marly est arrivée en France dans les années 1920 avec sa mère, sa sœur et sa gouvernante. Danseuse, guitariste et chanteuse de cabarets à Paris, elle se retrouve exilée à Londres en 1941, où elle s'engage comme cantinière au QG des Forces françaises libres. C'est là qu'elle compose ce Chant des Partisans.

Contexte : Boris Vian (1929-1959) fut un célèbre écrivain, poète, ingénieur, chanteur et musicien de jazz. Sous la forme d'une lettre adressée au Président, Le Déserteur exprime le refus de tuer, d'un homme qui reçoit un ordre de mobilisation. Le contexte de l'époque était celui de la Guerre d'Indochine, suivie par la Guerre d'Algérie. La chanson (1956) fut interdite à la radio, pour  antipatriotisme et antimilitarisme.

Sur une marche lente et lancinante, une déclamation pacifiste (3'31)

Soldat et artiste : Peintre et graveur allemand, Otto Dix fut une figure de l'Expressionnisme, puis de la Nouvelle Objectivité. Il fut aussi un soldat, témoin des horreurs des guerres, qu'il décrivit dans Section de mitrailleurs à l'assaut (1916), Les Joueurs de skat (1920), Le Marchand d'allumettes (1920), Der Krieg (Estampes - 1924), Bataillon d'assaut à l'attaque sous les gaz (1924), La Guerre (Triptyque - 1931). Qualifiées d'art "dégénéré" par les nazis, une partie de ses œuvres furent brûlées.