INTRODUCTION : Historiquement, la musique est présente dans toutes les situations de guerres et de batailles, ce depuis les temps les plus reculés... En effet, on prête à la musique de nombreuses fonctions et attributs : encourager les troupes au combat, impressionner l'ennemi, honorer son pays, commémorer la mémoire des soldats disparus...

Mais les musiciens savent aussi utiliser leur art pour dénoncer ces guerres, interpeller les gouvernements et appeler à la paix des peuples. De grandes œuvres musicales illustrent ces événements, déployant des caractères tragiques, ou au contraire en proposant l'espérance.

Le pianiste autrichien Paul Wittgenstein fut gravement blessé sur le front russe, durant la 1ère Guerre Mondiale. On l'amputa de son bras droit, brisant sa carrière musicale. Ravel, sensible à la situation du pianiste, entreprit de composer, dans la période 1929 - 1931, un incroyable Concerto pour la main gauche. La création eut lieu à Vienne le 5 janvier 1932. En un seul mouvement, animé d'une puissante énergie, le morceau se révéla redoutable, la main gauche devant couvrir le territoire des deux mains sur le clavier.

Gustav Holst était un enfant timide, réservé, et parfois même apeuré, qui souffrait de problèmes de santé. Il fut mis au trombone par son père qui comptait sur cet instrument au souffle exigeant pour réduire son asthme. Devenu professeur et compositeur, c'est en s'intéressant à l'astrologie et en interprétant les horoscopes que Gustav Holst eut l'idée en 1913 d'écrire une grande suite symphonique intitulée : Les Planètes. Trois années furent nécessaires pour élaborer cet ambitieux projet qui prit lentement forme dans son esprit.

L'EXTRAIT : Mars - Celui qui apporte la guerre. Avec son rythme implacable à 5/4, ses violons frappant les cordes avec le bois de l'archet, Mars imprime sa marche guerrière céleste, en route vers le paroxysme et le chaos... Une page prémonitoire, terminée juste avant le déclenchement de la Grande Guerre 1914 - 18.

Précieusement conservé à la Bibliothèque du Congrès des États-Unis pour son importance historique, le film Apocalyps Now (1979),  fut réalisé par Francis Ford Coppola. La bande musicale présentait notamment des chansons de l'époque, comme The End du groupe The Doors, Satisfaction des Rolling Stones ou Susie Q de Dale Hawkains. Et puis il y a cette scène guerrière terrifiante, avec une partition du compositeur Richard Wagner...

Cette chanson rend hommage aux soldats de la 1ère Guerre Mondiale. Le Soldat fut tourné en 2013 au Mémorial de Douaumont (Meuse), ainsi que dans le petit village de Massiges (Marne). Le texte exprime ce qu'a pu ressentir et dire à sa bien-aimée un soldat des tranchées, rêvant d'abord de la retrouver, puis comprenant finalement qu'il ne reviendrait pas.

C'est dans les années 1985-86 que Renaud découvre l'Irlande et la beauté de ses paysages. Quelques années plus tard (en 1991), sort son album studio Marchand de cailloux, enregistré à Londres, sur lequel figure cette Ballade Nord-irlandaise, adaptation de la chanson traditionnelle The Water is Wide.

Face à cette guerre civile (fusillades, attentats) qui fera des milliers de morts, Renaud l'anti-militariste chante une ode à la paix et à la fraternité entre les peuples.