Séquence - ORCHESTRE SYMPHONIQUE - Cycle 3
Introduction : De New York à Tokyo, de Toronto à Sao Paulo, de Téhéran à Singapour, ou encore de Berlin à Pékin, on trouve dans chaque ville un grand orchestre professionnel.
La musique symphonique est donc un langage universel, collectif, qui rassemble les musiciens autour d'une œuvre. En mettant en synergie les différents instruments, l'orchestre symphonique se dote d'un riche potentiel sonore. Les compositeurs y trouvent un terrain d'expression idéal, que ce soit pour l'écriture classique, la musique de films, mais aussi pour l'accompagnement des chanteurs pop.
1. Plan de l'orchestre symphonique
L'orchestre symphonique réunit les grandes familles instrumentales. Elles sont réparties dans cet espace par groupes. En musique, on dit qu'elles sont classées par pupitres.
1) Autour du chef sont disposés : harpe, violons, altos, violoncelles et contrebasses qui constituent la texture sonore de
l'orchestre.
2) En face du chef se trouvent : flûtes traversières et piccolo, hautbois, cor anglais, clarinettes et bassons, dont le rôle est essentiellement mélodique.
3) En troisième rideau, on trouve : cors d'harmonie, trompettes, trombones et tuba qui apportent de l'éclat et de la puissance à l'ensemble.
4) Au fond de l'orchestre, les percussions constituent la structure rythmique et une palette d'ornements : xylophone, glockenspiel, cymbales frappées, timbales, grosse caisse, caisse claire, triangle...
Vidéo didactique pour expliquer l'orchestre symphonique (5'09)
2. Comprendre le rôle du chef d'orchestre
Introduction : Un peu à la manière d'un coach, le chef d'orchestre est d'abord un leader qui guide un groupe. Sous sa direction, il y a 80 musiciens en moyenne, auxquels il faut ajouter plus de 100 choristes pour un opéra ! Technique, écoute et sens artistique seront ses premières qualités.
Fonctions du chef d'orchestre
1) Avant le concert, il mène les répétitions de l'orchestre afin de travailler les œuvres en profondeur.
2) Très cultivé, il connait la vie et le langage musical des compositeurs, ce qui guide ses choix d'interprétation.
3) Il lit un conducteur, cette grande partition sur laquelle il voit d'un coup d’œil les parties différentes de tous les musiciens.
4) Placé sur une estrade, au centre de l'orchestre, il est dans le champ de vision de chaque musicien pour suggérer les plus infimes nuances.
5) Il bat la mesure, donne le tempo et règle les énergies, pour harmoniser un ensemble sonore complexe.
6) Il vit la musique avec son corps et les expressions de son visage, galvanisant son orchestre.
7) Le public observe ses gestes, et comprend tous les déclenchements orchestraux (tempo, nuances, caractère...).
Uèle Lamore explique son art, mêlant moderne et symphonique (3'58)
3. Les grandes évolutions instrumentales
Les ensembles musicaux, des époques anciennes à nos jours, reposent sur les évolutions organologiques et techniques de chaque instrument. On voit sur ce poster pédagogique comment ils sont nés, se sont formés, puis se sont transformés au cours des âges : de l'arc musical au violon électrique, ou du lithophone au synthétiseur. > Voir le poster sur la page des ressources...
4. L'étoffement sonore des orchestres
Histoire : Il aura fallu des siècles d'évolution, avec des ensembles encore très bruyants à la Renaissance par exemple, pour parvenir à cet équilibre sonore parfait de l'orchestre symphonique classique. Au temps de Mozart fut atteinte cette harmonie idéale, avec environ 35 musiciens... Puis les orchestres se sont étoffés, jusqu'à 70 à 100 musiciens, pour arriver à des formations imposantes, puissantes, nécessitant un chef d'orchestre.
Symphonie n°40, de Mozart
L'orchestre au XVIIIe siècle, avec sa légèreté et son harmonie (extrait : 3'07)
Danse Symphonique, de Rachmaninov
L'orchestre au XXe siècle, avec sa puissance et son énergie (extrait : 2'49)
5. Les formes musicales et symphoniques
Orchestration : Les formes musicales liées à l'écriture pour orchestre se sont adaptées et révélées, dans toutes leurs possibilités, au fil du temps. Outre la symphonie (parfois avec chœurs), les compositeurs développèrent le poème symphonique, l'ouverture, ou encore le concerto pour soliste et orchestre. Voici deux exemples où l'orchestre est exploité à pleine puissance :
Mazeppa, de Liszt
Dans ce poème symphonique, daté de 1851, la puissance des trombones pour le thème, et l'agitation orchestrale ponctuée par les cymbales (extrait : 3'01)
Concerto pour piano, Grieg
Composé en 1868, il exploite un dialogue dynamique entre la virtuosité du piano et les chants émanant de l'orchestre (extrait : 2'44)
6. L'orchestre symphonique aujourd'hui
Une plaque tournante : L'orchestre symphonique fait toujours autant rêver les artistes, même les plus modernes. C'est presque le projet ultime que de pouvoir se produire sur scène avec un véritable orchestre. Adaptable, modulable, celui-ci évolue encore et encore pour rester à la page et accueillir tous les styles.
Zombie, The Cranberries
Un clip de 2024, qui utilise les instruments de l'orchestre mêlés à ceux du rock, pour proposer une version revisitée de ce célèbre titre grunge de 1994.
Habitué, de Dosseh
Une performance de 2018, enregistrée à l'auditorium de Radio France, dans le cadre du hip hop symphonique. Ici le rappeur Dosseh, d'origines camerounaise et togolaise
