Entreprise en 1903, la composition de La Mer fut achevée en mars 1905, lors des voyages de Debussy à Jersey et à Dieppe.

L’œuvre, proche du cadre d'une symphonie, comporte trois parties : De l'aube à midi sur la mer - Jeux de vagues - Dialogue du vent et de la mer.

Création : La première interprétation, le 15 octobre 1905 à Paris, fut assez fraîchement accueillie... Plus de deux ans plus tard, le 19 janvier 1908, Debussy prit lui-même la direction de l'orchestre, et l'événement déclencha cette fois-ci une ovation !

Le style : L’Impressionnisme, courant artistique dont Debussy fut l'un des illustres représentants, introduisait une façon plus sensorielle, fluide et évanescente de jouer avec les sonorités musicales.

Audition : Comme Debussy nous y invite, on se laisse baigner par la contemplation de la mer, par le flux et reflux capricieux des vagues, par leur miroitement sous la lumière changeante du jour...

La peur ancestrale du requin - mythe entretenu depuis des générations -, la musique devenue jingle universel, sans compter les nombreux films : tout ceci forme ce que la mémoire collective conserve de Jaws, alias Les Dents de la Mer.

Description musicale : Une note aux contrebasses mi, puis deux mi-fa, venues des profondeurs de l'orchestre, comme des profondeurs de la mer... L'ébauche de mélodie se montre persistante, insistante, mi-fa-mi-fa-mi-fa, et s'emballe jusqu'à devenir ce célèbre rythme obsédant.

Soutenu par le piano et les attaques claquées des trombones, il semble figurer les morsures de l'attaque du requin ! Les appels de cors sonnent, et nous voici plongés dans l'atmosphère d'un film...

Bande annonce : La terrifiante bande annonce originale, diffusée en France en 1975 et qui marqua les nuits des enfants... On y entend l'accompagnement orchestral intense imaginé par John Williams.