Séquence - MUSIQUE PULSÉE / NON-PULSÉE

Introduction - D'après son étymologie, le verbe pulser (issu de l'anglais to pulse) désigne le fait d'émettre des pulsations : des battements sonores ou lumineux réguliers (comme ceux d'un stroboscope). Nous vivons d'ailleurs au rythme des pulsations de notre cœur et de nos artères. Leur fréquence peut varier - rapide, modérée ou lente - selon nos activités physiques ou nos états émotionnels. Dans le domaine musical, on distingue une musique pulsée d'une musique non-pulsée selon que l'on y perçoit ou non un battement régulier. Ce battement s'organise alors selon un tempo plus ou moins rapide.

Questions -  Listez tous les domaines du vivant qui obéissent à des cycles ou des pulsations régulières - Par opposition, recherchez des exemples de phénomènes libres et non-pulsés dans l'environnement ou la nature - Comment se rend-on compte de la présence de la pulsation dans une musique ? - En fonction de quoi un compositeur choisit-il, ou pas, d'écrire une partition pulsée ?

Exercice préalable - Dans ce clip, essayez de mimer les battements par des gestes... Problème, parfois c'est non-pulsé, parfois c'est pulsé. Indiquez le minutage des moments qui correspondent ou pas à une pulsation ressentie.

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Jumpin' At The Woodside - C. BASIE

Exemple 1 - Le Woodside Hotel à Harlem était un lieu où les musiciens de jazz logeaient et faisaient des jam sessions légendaires. Ce morceau pulsé rend hommage à l'énergie de l'endroit. Le style de Basie vient de Kansas City, ville où le jazz était fait pour danser. Contrairement au jazz de New York (parfois plus sophistiqué ou écrit), celui-ci était viscéral avec cette musique qui semble rebondir. L'improvisation y occupe une place centrale, mais elle reste toujours au service du rythme.

Danses symphoniques - RACHMANINOV

Exemple 2 - Composées en 1940 par Serge Rachmaninov, les Danses Symphoniques furent dédiées au chef Eugène Ormandy et à l'Orchestre de Philadelphie. Cette musique pulsée, brillante et orchestralement grandiose, sonne aussi comme un testament musical, trois ans avant la mort du maestro. On y perçoit la nostalgie et les accents de la patrie lointaine.

5e Symphonie - MAHLER

Exemple 3 - Composée entre 1901 et 1902, cette symphonie d'une durée d'1 heure et 10 mns correspond à un moment où Gustav Mahler est en proie à de graves problèmes de santé, le laissant penser que sa mort approche... Durant cette période, il a toutefois le bonheur de rencontrer la musicienne et peintre Alma Schlindler, qu'il épousera à la hâte. Cet Adagietto sonne alors comme une lettre d'amour, sorte de temps suspendu, non pulsé, au tempo lent et au climat heureux.

Ne me quitte pas - BREL

Exemple 4 - Brel disait de ce texte : "Ce n'est pas une chanson d'amour, c'est une chanson sur la lâcheté des hommes." Il y décrit quelqu'un qui s'effondre, qui n'a plus de colonne vertébrale, ce que la musique non-pulsée renforce. C'est cette fragilité rythmique qui rend la chanson si bouleversante : suspendue aux paroles de désespoir, elle semble toujours sur le point de se briser.

Somewhere Only We Know - KEANE

Exemples 5 & 6 - Pour ce célèbre tube pop, pulsé, du groupe Keane, daté de 2004, on voit apparaître en 2013 une très jolie version non-pulsée par Lily Allen. Il s'agissait d'un clip promotionnel de Noël pour des magasins, avec une forme de fable présentant : L'ours et le lièvre.

Pearl Harbor - H. ZIMMER

Exemple 7 - Sorti en 2001 et réalisé par Michael Bay, le film mêle le document historique sur l'attaque de la base de Pearl Harbor, avec un trio amoureux. Les trois protagonistes sont joués par Kate Beckinsale, Ben Affleck et Josh Hartnett. C'est cette belle "éternité sentimentale" sur fond de tragédie, qui est ici mise en musique, avec une mélodie non-pulsée, lente et ample, dont le seul rubato est son élan mélodique.

Indiana Jones - WILLIAMS

Exemple 8 - C'est en 1981 que sort le premier volet d'une saga, avec Les Aventuriers de l'Arche perdue, de Steven Spielberg. En vedette, l'acteur Harrison Ford est alors "musicalisé" par cette marche héroïque pulsée et dynamique. Celle-ci accompagne toutes ses aventures et actes de bravoure, à la façon d'un leitmotiv relié à son personnage.

Des supports illustrés : à l'unanimité des élèves !