Le Cirque (1890)

Voici une splendide huile sur toile (182 x 152 cm) de George Seurat, présentant le grand numéro de l'écuyère du Cirque Fernando (devenu Cirque Medrano). Un divertissement à la mode...

L'artiste entend ici travailler sur le mouvement, notamment au moyen des arabesques multiples, des gestes souples et des jeux de couleurs alternées. Par opposition, une vue superposée et rigide des gradins et des spectateurs laisse entendre une critique des différences sociales de la part de l'artiste. On devine enfin une intensité, presque un danger même dans les positions instables des personnages et du cheval.

L’œuvre, qui fut la dernière de Seurat (mort à 31 ans d'une infection) est conservée au musée d'Orsay à Paris.

Dictée 1. Chers spectateurs, nous vous souhaitons la bienvenue ! Lorsque le rideau va s'ouvrir, vous allez pouvoir assister à notre exceptionnel numéro de cirque équestre. Vous aurez la chance et le privilège d'admirer notre gracieuse écuyère, toute de jaune vêtue, se tenant en équilibre à dos de cheval. Sa monture effectuera plusieurs tours de piste, sous les ordres de l'inflexible Monsieur Loyal.

Dictée 2. Si nous analysons ce tableau, nous pouvons remarquer quelques détails intéressants... Par exemple, alors que le public semble figé, assis dans les gradins, le spectacle sur la piste montre beaucoup de mouvements : le cheval lancé au galop, l'écuyère virevoltant librement, l'un des clowns en pleine acrobatie, ou encore le maître de la piste jouant de son fouet ondulant. Dans son choix restreint de couleurs (blanc, jaune, rouge...), le peintre offre à son œuvre de l'harmonie et une grande luminosité.

Georges Seurat, de l'enfance à la peinture...

Né le 2 décembre 1859 à Paris, Georges Seurat grandit dans une famille bourgeoise, avec un père exerçant comme huissier de justice auprès du tribunal de la Seine. L'enfant commence à dessiner vers l'âge de 7 ans, puis fréquente une école municipale d'art durant son adolescence. Cela le conduira à une admission à l'École des Beaux-arts de Paris en 1878.

Mais dès 1879, il préfère, avec quelques amis peintres, cesser ses cours et louer un atelier d'artistes. Et lorsqu'il part pour son service militaire à Brest, il va réaliser de nombreuses esquisses de bateaux, de mer et de plages. L'aventure de ses recherches picturales commence dans cette période...