Séquence - MUSIQUE DESCRIPTIVE - 7 oeuvres

Définition - Procédé de composition très exploité dans l'histoire de la musique, la musique descriptive se définit comme le "tableau sonore" d'une scène de la vie ou de la nature : qu'il s'agisse de la description d'une rivière, d'un orage, d'un animal ou d'un personnage, ce genre cherche à évoquer ou à imiter le réel par les moyens offerts par l'orchestre. Cette démarche a inspiré de nombreux compositeurs.

Questions : Pourquoi les compositeurs cherchent-ils à reproduire musicalement ce qu'ils observent ? Comment différencier musique à programme et musique descriptive ? Quels moyens sonores ou musicaux sont utilisés dans les œuvres descriptives ? Si vous étiez compositeur, comment décririez-vous un paysage, un lieu, un animal ?

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Les Pins de Rome - RESPIGHI

Contexte : A la suite du poème symphonique Les Fontaines de Rome (1916), Ottorino Respighi compose Les Pins de Rome en 1923-24. L’œuvre se divise en quatre parties, évoquant différents lieux et atmosphères de la Ville éternelle et ses environs :

1. I Pini della Villa Borghese illustre les jeux d'enfants dans les jardins de la Villa Borghèse.

2. Pini presso una catacomba crée un imaginaire plein de mystère à partir de l'ombre des pins qui se projette sur l'entrée d'une catacombe.

3. Pini del Gianicolo évoque la nuit, sur le mont Janicule, avec en fond le chant d'un rossignol.

4. I pini della Via Appia (notre exemple) décrit, sur les pavés de la Voie Appienne, le mouvement de la marche des Armées consulaires qui s'approchent, puis défilent triomphalement vers le Capitole.

Description musicale : Rythme sourd, cor anglais fantomatique, appel des cuivres et des buccins... Le compositeur met en œuvre son talent d'orchestrateur, de coloriste et de mélodiste pour nous faire vivre par la musique un épisode à la gloire de la Rome antique.

I Pini della Via Appia dans une belle exécution orchestrale (5'42)

Le Vol du Bourdon - RIMSKY-KORSAKOV

Contexte : C'est en 1899 que le compositeur russe Nicolaï Rimski-Korsakov aborde son nouvel opéra Le Conte du Tsar Saltan. Inspiré d'un conte de Pouchkine, il est composé pour le centenaire de la naissance de l'écrivain. La première a lieu à Moscou le 3 décembre 1900. Dans l'acte 3, le jeune Prince Gvidon Saltanovitch est transformé en bourdon afin de rencontrer enfin son père et revoir son pays (il en a été rejeté à sa naissance à la suite d'un complot). Le Vol du bourdon a été l'objet de multiples transcriptions. Avec ses envolées chromatiques tournoyantes et ultra-rapides, c'est un défi de virtuosité et de maîtrise pour les musiciens.

Une présentation musicale très pédagogique et agréable (4'10)

Les Hébrides - MENDELSSOHN

Contexte : Depuis les romans de Walter Scott, beaucoup d'artistes romantiques ont été attirés par les paysages nordiques, tourmentés et mystérieux. A l'été 1829, Félix Mendelssohn voyage en Grande-Bretagne. Il est fortement marqué par la beauté du site de la Grotte de Fingal. La vision se déroule dans l'archipel des Hébrides, au large de l’Écosse. C'est ce souvenir qui est mis en musique dans son Ouverture des Hébrides composée à Rome durant l'hiver 1830-31, et préalablement intitulée Die einsame Insel (L'île solitaire).

Description : La mélodie est confiée aux cordes graves (violoncelles, contrebasses). Elle ouvre cette partition aux allures de poème symphonique : le compositeur y décrit les murmures de la mer, le climat embrumé et les flots claquant contre les parois des rochers.

Ouverture des Hébrides : extraits et explications musicales (2'06)

Le Chasseur Maudit - FRANCK

Contexte : Inspiré du poème Der wilde Jäger de Gottfried August Bürger (poète allemand de la fin du XVIIIe siècle), Le Chasseur maudit de César Franck fut créé en 1883 à Paris. 

Description : L’œuvre nous plonge au cœur de la chasse et se décompose en 4 épisodes. 1) Un dimanche matin, les sons joyeux du carillon des cloches et les chants religieux se font entendre dans le lointain. Un comte rhénan sonne le cor. 2) La chasse s'élance à travers les blés, les prairies et les landes. L'orchestre entame un allegro vaillant ! 3) Soudain, le comte se retrouve seul et son cheval s'immobilise. Une voix lugubre s'élève : "Sacrilège, sois poursuivi à jamais par l'enfer !". 4) Des flammes jaillissent de tous côtés. Le comte, terrifié, s'enfuit, harcelé par les démons le jour à travers les abîmes, et la nuit à travers les cieux.

Le Chasseur Maudit : voici une écoute en intégralité (14'16)

Les Tableaux d'une Exposition - MOUSSORGSKI

Contexte : Les Tableaux d'une exposition furent composés pour le piano en 1874 par Moussorgski à Saint-Pétersbourg. Ils ont pour point de départ une exposition à l'Académie des Beaux-Arts rendant hommage au peintre Viktor Hartmann, peu après son décès soudain à l'âge de 39 ans. Bien que conçue pour le piano, l'œuvre est mondialement célèbre grâce à la magistrale orchestration de Maurice Ravel.

Description : Moussorgski, dans cette musique à programme, nous invite à une déambulation parmi des tableaux (Promenade, Gnomus, Bydlo, La Grande Porte de Kiev), changeant d'atmosphère au gré de l'inspiration suscitée par chaque œuvre. Ces dessins et aquarelles furent pour la plupart exécutés par Hartmann lors de ses voyages.

L'interprétation magistrale guidée par un immense chef (35'53)

La Poule - RAMEAU

Contexte : Compositeur et claveciniste, Jean-Philippe Rameau naît à Dijon le 25 septembre 1683. Septième enfant d'une famille de onze, il reçoit son éducation au collège des Jésuites. Se désintéressant rapidement des études classiques, il se consacre entièrement à la musique. Musicien prolifique, il développe une science harmonique exceptionnelle, qu'il théorise dans plusieurs traités fondateurs.

Description : Dans ses Nouvelles suites de pièces de clavecin (publiées vers 1727), figure la célèbre pièce intitulée La Poule. Écrite en sol mineur, cette œuvre virtuose imite joyeusement les "co-co-co" caractéristiques d'une poule qui caquette et se déplace, grâce à un usage brillant des triolets sur une mesure binaire.

Clémentine Daudet propose des explications sur La Poule (4'05)

La Danse Macabre - SAINT-SAËNS

Contexte : Poème symphonique créé à Paris en 1875, La Danse macabre de Saint-Saëns s'inspire d'un poème d'Henri Cazalis, lui-même nourri par les représentations symboliques des danses macabres médiévales. Description : Les 12 coups de minuit sont annoncés par 12 notes répétées à la harpe. Puis, dans le mystère des pizzicati des cordes, des pas s'approchent... Un solo de violon, au timbre grinçant et ironique, incarne la Mort et donne le signal de la fête : une valse entraînante s'installe. Pour suggérer le cliquetis des ossements des squelettes, Saint-Saëns intègre le xylophone à l'orchestre. Après cette animation débridée, le chant du coq, sonné par le hautbois au petit matin, renvoie les spectres au repos dans leurs tombes.

Le dessin animé en intégralité sur cette fameuse nuit (7'11)

Des supports illustrés : à l'unanimité des élèves !