C'est en 1938 qu'un étudiant en lettres et trois étudiants des beaux-arts font connaissance dans un camp de vacances et décident de former un groupe vocal.

Ceux qui s'appellent au départ Les Compagnons de Route, s'appelleront ensuite, lorsque le groupe sera remanié, Les Quatre Barbus.

Ils vont ainsi illustrer la chanson française populaire et parfois enfantine, comme avec ce titre L'Homme de Cro-Magnon (composé en 1946), qui sera toujours très amusant en classe !